“没见过谁在对阵国米或客战切尔西时能像我们这样表现，我认为阿森纳应该赢得更多。”无论比赛结果还是数据统计，我们似乎都找不到支持阿尔特塔言论的证据。不过，考虑到枪手近期的伤病情况，以及球员们在精神层面承受的压力，阿森纳能够抢在国家队比赛日前终结连败纪录，的确是值得庆幸的结果。
上周末的比赛进行到第32分钟时，斯坦福桥突然陷入一片沉寂，很快又爆发出雷鸣般的掌声，在切尔西球员击掌欢庆的背景中，哈弗茨怅然若失的神态意味深长。好不容易打进了一球又被吹掉，VAR如此不解风情，阿森纳球员的沮丧和无奈溢于言表。
近4场英超丢掉10分，连续两个客场被对手零封，转战欧冠后的4场比赛交出了两份白卷，阿森纳正遭遇英超时代以来最严重的进球荒。厄德高受伤后，阿森纳曾连续大比分击败博尔顿、莱斯特和巴黎圣日耳曼，对手很快发现了他们的破绽，副班长南安普顿坚守了近60分钟才缴械，伯恩茅斯、纽卡斯尔和国际米兰更是让枪手看不到破局的希望。特罗萨德和梅里诺联手也填不平厄德高留下的大坑，两人风评急转直下。
（图）客场对阵纽卡斯尔，阿森纳的进攻毫无创造力可言，比分落后时甚至无法攻入禁区，阿尔特塔也十分恼火。
比赛的结果令人失望，过程同样槽点满满。造访圣詹姆斯公园，阿森纳只有1脚射门命中目标，追分阶段甚至都无法将球传入禁区；做客梅阿查，阿森纳送出了9倍于对手的传中（46-5），却只有10次找到队友，20次射门有半数被国米后卫封堵；客场对阵切尔西，阿尔特塔的球员7次掉进越位陷阱，4次绝佳机会只换来1粒进球。
（图）厄德高缺阵，阿森纳的阵地进攻只剩下了强行传中这一招。挪威人回归后，枪手的边路进攻依然踢得磕磕绊绊，需要时间才能找回过去的感觉。
（图）做客斯坦福桥，阿森纳边锋尝试了大量一对一，未能撕开对手的防线。
（图）阿尔特塔原本希望梅里诺能够主导左路进攻，后者如今只能在中后场展示脚下技术，进入前场后的作用简化为抢点。
“阿尔特塔越来越穆里尼奥化，二者区别是穆帅3夺英超冠军。”卡拉格的话虽然无比刺耳，却也一针见血地指出了阿森纳的问题。阿尔特塔正在率领这支球队完成令人瞩目的风格转型，这是一次高风险高收益的赌博。
（图）上任后不久便遭到恩师暴打，阿尔特塔意识到美丽足球之路行不通，阿森纳与过去作别，走上了注重防守和效率的道路。
以救火教练的身份率队拿下足总杯，阿尔特塔很快就取得了枪手管理层的信任。2021/22赛季，阿尔特塔帮助老东家重返欧战区，他们在这个赛季的起步阶段曾在阿提哈德净吞5弹，这场惨痛失利成为枪手重建道路上的转折点。过去数年间，曼城和利物浦之间的激烈竞争，加剧了Big6内部的军备竞赛，极大地压缩了争冠大战的容错率，给亟待上位的挑战者制造出了巨大障碍。阿森纳很难复制曼城和利物浦的成功路径，只能寻找全新的赛道。
以上赛季主场击败曼城一役为标志，阿森纳阵容更新换代工作完成，阿尔特塔收集豪门弃将和高大球员，为这支球队打上了自己的烙印。随着赖斯、哈弗茨、卡拉菲奥里和梅里诺的相继加盟，阿森纳可以排出一套全部由身高接近1米90的球员组成的首发阵容。近年来，罗马、亚特兰大和曼城等队都曾尝试以“巨人阵”推动进攻，枪手在制动（边卫）和收割（中锋）环节的配置有其独特性，阿尔特塔选择精研防守和定位球，这与当年穆里尼奥执教曼联时期的思路不谋而合。
（图）上赛季，阿森纳在联赛中仅丢29球，防守提升空间并不大，阿尔特塔依然执着于引进中后卫，给人以重复建设之感。
英超最佳防线竣工后，阿森纳与曼城之间的主要差距，变成了运动战的机会创造和把握能力。过去的这个夏窗，阿尔特塔曾有机会签下如今大红大紫的哲凯赖什，最终因嫌价格太高而放弃。廷贝尔已经伤愈，阿森纳继续引进“边中卫”，将支援锋线的希望寄托于梅里诺。中锋得分能力不足，中场同质化明显，边锋与边卫之间打不出套边配合，阿森纳的阵地进攻有很大局限性，优先做好防守，珍惜定位球机会，都是无奈之举。
（图）“廉价”锋线要为如今的锋无力难题负责。
自10月初的国家队比赛日以来，哈弗茨只在联赛杯对弱旅普雷斯顿时有过斩获，其他6场比赛中仅获得7次射门机会，未能取得进球。遗失了射门靴之后，哈弗茨只能靠勤勉的跑动和防守来为球队做贡献。做客斯坦福桥，哈弗茨在第40分钟时就完成了超过5公里的跑动距离，防守压迫次数（26）高过其他球员至少10次。替补热苏斯表现也很积极，可依然无法打破持续9个月的联赛球荒，两位中锋的挣扎，成为了阿森纳低效进攻的一个缩影。
近十个月的漫长赛季征程，对于缺少高效得分点的球队来说属实难熬，英超历史上从未有过中锋如此低效的冠军球队。“穆二期”的切尔西曾有“蜷取”夺冠的经历，那是因为“法科连线”已经在赛季前期打下了基础。蓝狐奇迹的底色是坚韧的防守，瓦尔迪的24粒联赛进球亦是含金量十足。
（图）定位球得分占比很大，一旦对手决意堵门，阿森纳的角球威胁就会下降，运动战得分效率不高的问题暴露出来。
运动战破局乏力，阿森纳定位球进攻的奥义似乎也被对手参透了。连续依靠固定套路洞穿热刺、曼城和利物浦的球门后，阿森纳的定位球进攻已哑火多日，伯恩茅斯、纽卡斯尔、国际米兰和切尔西都在角球防守时将门前围得水泄不通，乔弗还需要时间找到破解方法。
度过了一个屡遭队友无视的郁闷半场，厄德高终于在易边后获得了进攻主导权，他的精妙斜传帮助马丁内利打破球荒，也缓解了阿尔特塔的信任危机。自2020/21赛季落户北伦敦以来，厄德高仅缺席6场英超，阿尔特塔认为麾下核心具备铁人属性，可以牺牲10号位的深度来加强后腰、中卫和边翼的配置，于是便有了送走史密斯-罗和法比奥-维埃拉，引进梅里诺和斯特林的操作。
（图）冬窗将至，考验阿森纳管理层魄力与勇气的时候到了。
战罢11轮，落后榜首9分，英超史上从未有球队能够在如此不利的情况下翻盘夺冠。连续两个赛季屈居英超亚军，阿森纳原本憋着一股劲要在本赛季更进一步，如今的落差让人有些难以接受。不过，考虑到曼城的境遇也是岌岌可危，斯洛特与新东家之间的蜜月期能延续到何时存有很大疑问，阿森纳还有机会逆天改命。2022/23赛季冬窗，阿森纳引进三名实力派球员，取得了不错的效果，他们需要在接下来的这个冬窗拿出这样的魄力。
